Phil Smith, qui possède une péniche de 56 pieds sur le lac Shasta dans le nord de la Californie, a récemment payé 1 000 $ pour remplir son réservoir, déboursant 4,55 a le gallon à la marina. Pour que son carburant dure plus longtemps, il dit raccourcir ses trajets autour du lac et passe souvent le week-end avec la péniche amarrée au port, où il a une vue dégagée.
Mais comme la plupart des propriétaires de péniches, il n’est pas tenu à l’écart du bateau par la hausse des prix du carburant. « Si vous pouvez vous permettre une péniche, dit-il, vous pouvez vous permettre l’essence. »
Une enquête menée auprès de 1 900 plaisanciers américains le mois dernier a révélé que 75% ont déclaré que la hausse des prix ne les avait pas forcés à réduire leurs activités nautiques. Au lieu de cela, la plupart ont déclaré avoir réduit d’autres dépenses, telles que les repas au restaurant, les divertissements et la conduite, selon le sondage réalisé par le National Marine Manufacturers Assn., un groupe de constructeurs de bateaux de plaisance basé à Chicago, et West Marine, un fabricant de produits pour bateaux dont le siège est à Watsonville, en Californie.
» Pour certaines personnes, c’est leur grand passe-temps ou leurs grandes vacances de l’année, et le prix de l’essence n’affectera pas sensiblement ce qu’elles font « , explique Terry Tjaden, responsable du spectacle pour l’Association marine du sud de la Californie. en orange.
Jeff Pauli, qui possède une péniche de 46 pieds sur le lac Trinity, dans le nord de la Californie, dit qu’il lutte contre les coûts de carburant plus élevés en achetant environ 25 gallons d’essence pour 3,45 a le gallon dans une station-service en bordure de route et en le transportant sur son bateau au lieu de payer 4,25 gall le gallon à la marina. Et au lieu de naviguer autour du lac tout le week-end, il amarre sa péniche dans une petite crique à seulement trois miles du port. En faisant cela, il estime qu’il ne brûle que 5 gallons par week-end. « Cela rend la famille heureuse, et c’est moins cher qu’un divorce », plaisante-t-il.
Les fabricants et les vendeurs de péniches disent que les tactiques de Pauli sont typiques.
Mais pour certains propriétaires de bateaux fortunés, le prix du gaz est relatif.
Certains de ses clients paient plus de 500 000 $ pour une péniche et ne sont pas rebutés par une augmentation de 1per par gallon des prix de l’essence, explique John Sturgill, directeur général de Fantasy Yachts by Botewerks, le fabricant de péniches de luxe construites sur mesure dans le Kentucky. « Dans la portée des choses, sur quelques week-ends par an, ce n’est tout simplement pas d’argent », dit-il.
Pour les propriétaires de péniches qui n’ont pas d’argent à brûler, John Woolridge, rédacteur en chef de Yachting Magazine et Motor Boating Magazine, propose ces conseils:
* Installez un système de gestion électronique du carburant qui indique le taux de consommation dans diverses conditions.
* Réglez votre moteur pour optimiser l’utilisation de l’essence.
* N’emportez que le carburant dont vous aurez besoin plus une réserve. Trop de carburant inutile peut augmenter la traînée sur le bateau.
* Ne chargez pas la péniche avec des objets inutiles, tels que des meubles supplémentaires ou un jacuzzi complet.
* Gardez la coque propre de la végétation et de la croissance sous-marines, ce qui peut augmenter la traînée.
« Nous ne faisons peut-être pas les mêmes voyages sur de longues distances que l’année dernière, ou nous faisons peut-être moins de voyages, mais cela ne signifie pas que nous allons simplement fermer le bateau », explique Woolridge.
» C’est un style de vie pour ces gens. »