Je confesse depuis 80 ans, et maintenant un nouveau prêtre de notre paroisse dit que je le fais mal. Je pensais pouvoir aller à la Pentecôte pour faire ma confession de Pâques, mais il dit que ce n’est pas comme ça qu’il l’a appris. Ce prêtre dit aussi que je devrais me confesser souvent. Est-ce un péché mortel de ne pas se confesser pendant le temps de Pâques, si l’on n’a pas de péchés mortels à confesser? Et, comment peut-on se confesser si aucun péché ne vient à l’esprit pour se confesser?
Je suis tellement désolé que votre expérience récente avec le sacrement de Réconciliation ait été si bouleversante pour vous. Vous vous débrouillez très bien avec la façon dont vous avez agi toute votre vie, et je ne vois pas la nécessité de changer quelque chose.
Vous avez posé la question dans le contexte de ce qu’on appelait, quand vous étiez grand, le » devoir de Pâques. »Cela faisait référence à la réception de la Communion pendant le temps de Pâques. Votre devoir est d’aimer Dieu et votre prochain. C’est un privilège, pas un devoir, de recevoir votre Seigneur dans l’Eucharistie. Ce sacrement est, bien sûr, une rencontre directe et personnelle avec le Christ ressuscité. Il en va de même de la réconciliation, par laquelle vous devriez faire l’expérience du pardon et de la paix, et non de l’agitation et de l’anxiété.
Vous pensez évidemment à la « confession avant la Communion », et vous pensez (à juste titre) que le temps de Pâques s’étend jusqu’à la Pentecôte. Ce n’est pas un péché mortel de ne pas se confesser pendant le temps de Pâques. Ne pas se confesser ne pouvait guère être un péché à tout moment. Le but de la confession est de vous libérer de la culpabilité morale et de vous libérer du péché. Si vous n’êtes pas ainsi accablé, soyez reconnaissant, pas anxieux.
Si vous n’avez pas de péchés graves à confesser, vous n’avez aucune obligation de vous confesser. Mais il est utile de participer au sacrement de Réconciliation avec une fréquence raisonnable, et c’est peut-être ce que votre prêtre essayait de souligner. Ceux-ci sont parfois appelés « confessions de dévotion. »Même si vous n’avez pas de péché grave à confesser, vous pouvez toujours bénéficier de la grâce du sacrement (par lequel vous rencontrez directement le Christ miséricordieux et pardonneur). Et vous pouvez recevoir cette grâce en exprimant votre chagrin pour les péchés passés ainsi que votre péché présent. Par péché présent, j’entends l’inclination pour le péché que nous avons tous – la tendance à juger ou à ne pas pardonner les autres, la facilité avec laquelle nous cédons à l’impatience, l’orgueil qui semble toujours être avec nous, notre incapacité parfois à aider ceux qui en ont besoin, notre manque de foi dans l’amour de Dieu pour nous, et surtout notre manque de foi dans le pardon aimant de Dieu.
Vous êtes une très bonne personne, et le Seigneur vous aime au-delà de votre capacité même à imaginer. Essayez maintenant de penser à la confession comme un sacrement de pardon et de paix. C’est littéralement un sacrement de réconciliation. Et cela vous offre toujours l’occasion d’exprimer vos remerciements à Dieu — quelque chose, d’ailleurs, que vous ne pouvez jamais faire trop souvent. Bien que je ne vous connaisse que par les mots de votre question, je dirais que vous avez beaucoup de choses à remercier, en particulier pour le don de la foi. Écoutez donc Jésus vous dire, comme Il l’a dit à la femme dans Matthieu 9:22: » Courage, ma fille, ta foi t’a sauvée » ; ou, comme Il l’a dit à une autre femme dans Luc 7:50: « Ta foi t’a sauvé, va en paix. » CD