Microsoft Corp.dijo hoy que estaba tomando un cargo de más de billion 1 mil millones contra las ganancias para extender la garantía de todas las consolas Xbox 360 debido a un «número inaceptable de reparaciones» causadas por fallas de diseño en la máquina de videojuegos.
Durante una conferencia telefónica con analistas financieros y reporteros, Robbie Bach, jefe de la división de entretenimiento de Microsoft, y el director financiero Chris Liddell anunciaron el cambio de garantía y explicaron su impacto financiero. Después de promocionar el éxito de la Xbox 360, Bach se volvió al asunto en cuestión. «Pero hay un área del negocio en la que no estamos haciendo un trabajo lo suficientemente bueno», dijo. «En los últimos meses, el número de reparaciones para la consola Xbox 360 ha sido inaceptable para nosotros.»
Bajo la nueva garantía, cualquier consola Xbox 360 que muestre tres luces rojas parpadeantes the la señal de error para la vaga «falla general de hardware», apodada por algunos usuarios como el «anillo rojo de la muerte» be se reparará de forma gratuita durante un máximo de tres años a partir de su fecha de compra, dijo Bach. El envío estará incluido. Se reembolsará a los clientes que ya hayan pagado 1 139 o más por reparaciones fuera de garantía.
Para pagar las reparaciones de garantía anticipadas, así como evaluar y reparar máquinas que aún están en inventario, Microsoft dijo que tomaría a a 1.05 mil millones a $1.15 mil millones de cargos contra las ganancias para el trimestre que terminó el 30 de junio. Liddell dijo que el cargo se dividiría por igual entre reparaciones de sistemas ya vendidos y reparaciones de los que aún están en stock. Algunas consolas inventariadas podrían desecharse si las reparaciones resultan demasiado caras. Usando las cifras de Liddell, la reparación promedio por consola vendida Microsoft Microsoft dijo que hoy había vendido 11,6 millones de Xbox 360, ligeramente por debajo de su objetivo de fin de año fiscal de 12 millones cost costará entre $45 y 5 50.
» Esto no tendrá ningún impacto en las perspectivas para el año fiscal ’08», dijo Liddell. «Estamos en camino de la rentabilidad tanto para Xbox como para el entretenimiento en general», dijo.
Microsoft no especificó las causas exactas de la falla de hardware. Bach solo dijo que había » varios factores «que podrían desencadenar el error, y que» esto no está relacionado con ningún problema de seguridad.»También afirmó que los problemas aparecieron en cantidad solo en los últimos meses. «Este conjunto de cuestiones no fue visible en absoluto durante el primer año y más», dijo Bach. «Simplemente no estaba en la pantalla de nuestro radar. en los últimos meses, hemos visto un aumento significativo en el volumen de llamadas, el volumen de reparaciones y la atención de las personas.»
Los foros de usuarios de Xbox 360 de la compañía están llenos de esa atención en forma de quejas. «He tenido problemas tras problemas con mi 360″, dijo un usuario identificado como» FauxStallion » en el foro de Problemas Técnicos de Microsoft . «Tuvo que ser reparado 3 veces, y luego conseguí uno nuevo, y se rompió después de 1 mes. La conclusión es que Microsoft ha construido un producto terriblemente pobre y luego oculta este hecho en una garantía extendida donde pasa la mayor parte de su tiempo teniendo su 360 en ruta para ser fijado a Texas o a cualquier lugar, en lugar de jugar en la consola.»
Otros usuarios de los foros están familiarizados personalmente con el anillo rojo de la muerte. «Tu Xbox está muerta», dijo Endless Flow360 en respuesta a la consulta de otro usuario sobre tres luces rojas parpadeantes.
«Si es una concelación, no estás solo», dijo Desticado en el mismo hilo. «Mi cuarta xbox desde el lanzamiento en el Reino Unido acaba de morir. (¡el primero murió el día del lanzamiento!). Si está bajo garantía, la EM siempre ha sido muy eficiente en mi experiencia. Sin embargo, podría ser peor, ¡un amigo mío está ahora en la 8ª unidad!!»
De hecho, Microsoft ha estado lidiando con problemas de hardware de Xbox 360 desde que la consola debutó en noviembre de 2005. En cuestión de días, los usuarios inundaron los foros con informes de consolas que se sobrecalentaban y se bloqueaban de forma intermitente. Se presentaron demandas en Illinois en 2005 y en California al año siguiente contra Microsoft; este último solicitó 5 5 millones en daños y perjuicios. En diciembre de 2006, Microsoft amplió la garantía de Xbox 360 para U.S. y los compradores canadienses de 90 días a un año; como en el anuncio de hoy, Microsoft dijo entonces que reembolsaría a los clientes que habían pagado por reparaciones fuera de garantía.
En una sesión Q&A con analistas de hoy, Bach no pondría un número a gone-south systems. «Es un número significativo. Tiene nuestra atención.»También dijo que Microsoft asumió toda la responsabilidad del problema. «Es nuestra responsabilidad. Nuestros proveedores han hecho un buen trabajo y seguiremos trabajando con ellos. Piense en ello como un desafío de diseño de Microsoft.»
Los problemas se han solucionado, destacó Bach, y con el diseño ajustado y el reinicio de fabricación, las nuevas máquinas deberían estar libres de estos fallos. «Creemos que tenemos nuestras manos alrededor a nivel de ingeniería», dijo Bach.
Tanto Bach como Peter Moore, el ejecutivo que dirige el grupo Xbox dentro de la división de Bach, se disculparon con los usuarios. «Si hemos decepcionado a alguno de ustedes en la experiencia que han tenido con su Xbox 360, nos disculpamos sinceramente», dijo Moore en una carta abierta publicada en el sitio de la compañía. La compañía también ha creado un FAQ que incluye información adicional sobre la extensión de la garantía.
Microsoft mostrará una nueva lista de juegos de Xbox 360 en el E3 Media & Business Summit de la próxima semana en Santa Mónica, California. E3, una vez una feria masiva orientada al consumidor, se ha refundido como una feria comercial más pequeña para desarrolladores, minoristas y la prensa.