Los familiares de los residentes de hogares de cuidado exigen el reinicio urgente de las inspecciones reglamentarias, en medio del temor de que las fallas de seguridad en los hogares cerrados puedan estar causando muertes innecesarias por Covid-19.
El 16 de marzo, la Comisión de Calidad de la Atención suspendió las inspecciones rutinarias de los hogares de atención para reducir la propagación del virus y la presión sobre los proveedores de atención, y estableció videoconferencias con los gerentes como parte de un sistema alternativo.
Pero se cree que más de 20.000 personas han muerto en cuidados en Inglaterra y Gales como resultado directo e indirecto de la pandemia, y algunos de sus familiares ahora están advirtiendo que las normas pueden haberse deslizado a medida que las instalaciones estiradas luchan para sobrellevarlas y los médicos, familiares e inspectores se mantienen en gran medida fuera.
La Asociación de Familiares y Residentes dijo que estaba recibiendo llamadas diarias a su línea de ayuda con preocupaciones sobre los niveles de personal y la falta de PPE, apoyo médico y control de gestión en los hogares de atención.
«A medida que los hogares de cuidado se cerraron y restringieron las visitas de los familiares, esto coincidió con una relajación o el cese de los controles y procesos normales para garantizar que las personas mayores reciban atención de calidad», dijo Helen Wildbore, directora ejecutiva.
» CQC tiene un papel vital que desempeñar para garantizar que los derechos de las personas mayores no se pongan en riesgo, particularmente en hogares de cuidado que luchaban por mantener los estándares de atención antes del brote de coronavirus. Las inspecciones podrían reiniciarse con capacitación, equipo de protección personal y selección de los hogares donde se han planteado preocupaciones o que se sabe que tienen dificultades.»
«Ahora es el momento en que deberían estar inspeccionando», dijo Ivan Pointon, quien perdió a su padre Donald Pointon, de 91 años, a causa de la Covid-19 en el hogar de atención prioral de Bupa en Solihull. «Los hogares deben al menos ser inspeccionados para detectar procedimientos de infección cruzada y procedimientos de limpieza.»
A principios de este mes, los abogados de grupos de ancianos y discapacitados también amenazaron con emprender acciones legales si los inspectores no regresaban a los hogares de cuidados, alegando que retirarse podría violar las obligaciones legales del CQC.
La presión se produjo cuando el gobierno anunció £600m en fondos adicionales para mejorar el control de infecciones en hogares de cuidado, que la Asociación de Directores de Servicios Sociales para Adultos dijo que llegó «trágicamente tarde en el día».
Nadra Ahmed, presidenta ejecutiva de la Asociación Nacional de Cuidados, también dijo el jueves que los hogares de cuidados se habían «dejado completamente abandonados» en la estrategia del gobierno para proteger al NHS, dejándolos con escasez «desesperada» de equipo de protección personal, «ansiedad y depresión» entre el personal y los pacientes con Covid positivos que son dados de alta en los hogares de cuidados.
El CQC dice que aún entrará en servicio si ve un riesgo significativo, pero ha desarrollado un proceso de emergencia para monitorear hogares de cuidado sin inspecciones. Implica «conversaciones abiertas y honestas» a través de Microsoft Teams, pero no forman parte del proceso regulatorio. Los pasos habituales, como «el proceso de precisión de los hechos», no se aplican, y el resultado de cualquier verificación no se publica, dice.
Sobre la base de las inspecciones realizadas antes de la pandemia, 228 hogares de cuidados en Inglaterra fueron calificados como «inadecuados» en términos de seguridad y otros 2.386 recibieron una calificación ámbar, diciendo que necesitaban mejoras. Si el CQC hubiera continuado a su ritmo anterior, habría llevado a cabo inspecciones en alrededor de 2.000 hogares en los dos meses transcurridos desde que suspendió las inspecciones.
Pointon dijo que había tratado de plantear preocupaciones sobre el control de infecciones con la administración de la casa de cuidados de su padre, pero la limpieza no parecía haberse intensificado, los cuidadores no llevaban guantes cuando entregaban alimentos, algunos llevaban máscaras con la nariz expuesta y se permitía a los residentes fraternizar en áreas comunes y compartir mesas de comedor. Dijo: «El personal viajaba y trabajaba con la misma ropa.»
Bupa dijo que las habitaciones se limpiaban a diario y no había visto evidencia de que el personal llevara la misma ropa dentro y fuera de la casa.
«Todos en el Priorato están devastados», dijo Rebecca Pearson, directora de operaciones de Bupa Care Services. «La casa es como una gran familia, y el Sr. Pointon era muy popular y tenía un gran afecto. Nuestro corazón está con sus seres queridos.
«La seguridad de nuestros residentes y personal es nuestra prioridad absoluta, y hemos estado trabajando arduamente para garantizar que estén protegidos. Aumentamos el control de infecciones y la capacitación del personal, incluso en torno al uso de PPE y el distanciamiento social.»
Shirin Koohyar, hija de Ameer Koohyar, de 91 años, quien murió después de ser diagnosticada con Covid-19 en el hogar de ancianos Nazereth House en Hammersmith el 26 de abril, dijo que la continua falta de inspecciones era «impactante». El último informe de inspección de la casa en noviembre concluyó que «no siempre era seguro» y que se había deteriorado con «un mayor riesgo de que las personas pudieran sufrir daños». Se está llevando a cabo una autopsia para establecer la causa de la muerte de Ameer.
«Necesitan inspeccionar el equipo, la higiene, el cuidado y el mantenimiento de registros», dijo Koohyar. «Deberían haber estado en todo esto con los inspectores. ¿Por qué pasó esto? Cuidadores y enfermeras entran y salen. ¿Por qué no inspectores?»
Kate Terroni, inspectora jefe de atención social para adultos del CQC, dijo que el regulador es consciente de que»hay mayores riesgos para las personas, tanto para las que tienen coronavirus como para las que no lo tienen, cuyo tratamiento y atención se ven afectados directa o indirectamente».
«Continuaremos inspeccionando donde veamos evidencia de riesgo de daño, abuso deliberado, negligencia sistemática o una ruptura significativa en el liderazgo», dijo. «Continuaremos regulando los servicios de diversas maneras para que podamos identificar dónde se necesita apoyo. Utilizaremos nuestros poderes, o trabajaremos con los socios pertinentes del sistema, para tomar medidas contra los responsables cuando encontremos que la atención es insegura o deficiente.»
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