Die Weihnachts-Nr. 1 war einst einer der gefragtesten Preise in der Musik. Ob Slade in den 1970er Jahren gegen Wizzard antrat oder Wham in den 1980er Jahren gegen Band Aid kämpfte, alle Spekulationen in der Branche drehten sich darum, welche Single den Soundtrack zum neuen Jahr liefern würde.
Das war natürlich bis in die letzten paar Jahrzehnte, denn sobald The X Factor – was ITV am Donnerstag bestätigte, würde keine Rückkehr zu den Bildschirmen machen – kam der Gewinner fast eine ausgemachte Sache.
Die Vorstellung, dass der Schöpfer der Serie, Simon Cowell, eine der großen Traditionen der Popmusik getötet hat, ist vielleicht das größte Zeugnis für seine transformative Wirkung sowohl auf die Musikindustrie als auch auf das Samstagabend-Fernsehen.
Vom Start der Show in 2004 bis 2014 wurden sieben der 11 Christmas No 1-Singles vom diesjährigen X Factor-Gewinner aufgeführt und von Cowells Plattenfirma produziert. Einer der anderen, eine Neuveröffentlichung von Rage Against The Machine 1991 Single Killing in the Name, war ein direkter Protest gegen Cowells Weihnachtsmonopol.
Wie bei den meisten Gewinnern des Programms hat die Starpower von The X Factor, die Little Mix, Leona Lewis und One Direction zum Ruhm katapultierte, in den letzten Jahren nachgelassen und gipfelte in der Ankündigung am Donnerstag.
„Es gibt derzeit keine Pläne für die nächste Serie von The X Factor“, sagte ein ITV-Sprecher.
Die Sendung selbst war ein verwirrender Cocktail aus 70s Saturday Night Glamour und dem Bombast des 00s Reality Television. Es war unsere eigene Version des Films A Star Is Born, in dem wir, die Zuschauer, eingeladen wurden, gegen eine Gebühr für unsere eigene Judy Garland zu stimmen. Außer manchmal waren die denkwürdigsten Kandidaten überhaupt keine sehr guten Sänger.
Insgesamt 19,6 Millionen Zuschauer sahen, wie Matt Cardle 2010 One Direction schlug, ein Zuschaueranteil von 60%. Bis 2019 erhielt die erste X Factor Live-Show jedoch nur 2,95 Millionen Bewertungen, und seitdem hängt die Schrift an der Wand.
Die Idee war kaum neu: Popstars und Pop-Idol waren kurz davor und schafften es auch, Weihnachts-Nr. 1-Spots zu gewinnen. Aber diese Programme hatten einen Hauch von der Realität, es als Popstar zu schaffen: ich versuche, in Einklang zu bleiben, während ich vor einem Tisch voller alternder Songwriter und Führungskräfte von Plattenfirmen auftrat.
Der X-Faktor war jedoch dreist, laut und glitzernd. Cowells Missbilligung der Pantomime, Cheryl Tweedys Starpower und Sharon Osbournes Sachkenntnis waren etwas ganz anderes. Es war keine Überraschung, als das Format in die USA exportiert wurde und ein großer Hit wurde.
Cowells andere Idee, Britain’s Got Talent, wird dieses Jahr fortgesetzt, was bedeutet, dass sein Griff auf ITVs Samstagabend-Zeitplan nicht vollständig aufgegeben wird. Er hat auch ein neues Programm, Walk the Line, kommt diesen Herbst. Aber Gerüchte über Cowells Unzufriedenheit kursieren seit Monaten. Eine ungenannte Quelle, die als Show-Insider identifiziert wurde, sagte The Sun, es gebe Bedenken, dass der X-Faktor stagniert habe und dass Cowell nicht weiter hinken wolle.
“ Weltweit ist es immer noch ein Phänomen und Rechen in Millionen jedes Jahr. Aber in Großbritannien ist es ohne Frage etwas abgestanden „, wurde die Quelle zitiert. „Simon bleibt an der Spitze seines Spiels und weiß, wie man einen Treffer erzielt. Er besitzt die Rechte an der Show, und es ist seine Entscheidung – nicht die von ITV – ob er sie fallen lässt oder nicht.“
Grollen der Unzufriedenheit über den Abwärtstrend der Show gehen seit mehreren Jahren von Cowell selbst aus. Im Jahr 2015 wurde er mit den Worten zitiert: „Man kann nicht immer die gleiche Show mit dem gleichen Format machen, denn wenn jeder weiß, was jedes Jahr passieren wird, werden die Leute es irgendwann satt haben.“
Laut der offiziellen Charts-Firma hat die Show 43 No 1-Singles ausgemacht, wobei Little Mix in dieser Hinsicht der erfolgreichste der Saisongewinner war, nachdem er fünf No 1s veröffentlicht hatte. Die meistverkaufte Single eines X Factor-Gewinners war James Arthurs Impossible, das etwa 2 Millionen Exemplare verkaufte.
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