Vergebung ist schwer zu definieren. Sicher, es steht im Wörterbuch, aber Psychologen haben ganze Bücher darüber geschrieben, was Vergebung genau ist. Einige sagen, es ist eine Emotion oder innere Haltung, andere denken, es ist eine Haltung, die nach außen ausgedrückt werden muss, oder sogar eine Handlung. Manche betrachten es als einen Prozess, wie Platon an Liebe dachte.
Professor Kathy Belicki, eine Psychologin, die sich auf Vergebung spezialisiert hat, bemerkte, dass der einzigartige Akt schwer zu definieren ist. Sie und ein Kollege machten sich daran, viele Leute zu fragen, was sie alle für Vergebung hielten. „Wir haben viele, viele, viele verschiedene Definitionen gefunden – der Punkt ist, dass es so ist, wie die Leute es leben“, sagt sie.
Belicki fand, dass ein besserer Ansatz als es selbst zu definieren, darin bestand, zu verstehen, was Menschen meinten, wenn sie über Vergebung sprachen. „Wir haben angefangen, die gängigen Formen zu dokumentieren“, erklärt sie, „und dann die damit verbundenen Ergebnisse betrachtet.“
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Die gute Nachricht ist, dass Vergebung nach diesem Ansatz Gründe wie „Ich werde dir zeigen, was für ein moralisch besserer Mensch ich bin, indem ich dir vergebe und es dem ganzen Planeten erzähle“, sagt Belicki.
Jemandem zu vergeben, dass er als der bessere Mensch abgeht, scheint bestenfalls würdig und schlimmstenfalls unaufrichtig zu sein, aber Belicki ist anderer Meinung. „Eines der Dinge, zu denen ich Stellung bezogen habe, ist: Lasst uns aufhören, einander zu sagen, was wahre Vergebung ist. Denn selbst in einem religiösen Kontext zum Beispiel lehrt die christliche Schrift sehr stark, dass man vergeben muss; Es gibt keinen Ort, an dem es heißt: ‚Oh übrigens, das ist es, was Vergebung bedeutet.'“
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Es gibt jedoch schlechte Nachrichten. Die Art und Weise, wie Sie Ihrem schrecklichen Ex vergeben — und die Gründe, aus denen Sie ihm vergeben — haben einen massiven Einfluss darauf, wie Sie sich fühlen. In einer Studie von Belicki aus dem Jahr 2010 „neigen Menschen, die sich besser fühlen wollen — für ein praktisches Ziel wie“Ich arbeite mit dieser Person“oder ein übleres Ziel wie „Ich möchte etwas über diese Person haben“— nicht dazu, glücklich zu sein“, erklärt sie. „Es ist ein Paradoxon, weil Menschen, die vergeben, um sich besser zu fühlen, sich durchweg nicht besser fühlen.“
Viele Artikel und Ratgeberspalten über schlechte Trennungen sagen, dass Vergebung zu Ihrem eigenen Vorteil ist und nicht für die Person, der Sie vergeben. Aber wenn du versuchst, deinem schrecklichen Ex zu vergeben, damit du dich besser fühlen kannst, wird es fast garantiert nicht funktionieren. In einer taiwanesischen Studie fanden Forscher heraus, dass diejenigen, die aus Verpflichtung vergaben, bei wutbezogenen Messungen wie Blutdruck und Gesichtsausdruck immer noch höher abschnitten als diejenigen, die aus moralischen Gründen vergaben.