den australske Merino er ikke en enkelt homogen race, men en række ‘stammer’ af får, som alle, uanset deres oprindelse, er unikke Australske. Den vigtigste faktor, der bestemmer Merinos udvikling, har været kravet om miljømæssig egnethed. Meget få, hvis nogen, husdyr i dette eller ethvert andet land har vist en sådan modstandsdygtighed eller reageret med en sådan alsidighed og succes på Australiens enorme variationer i klimatiske forhold, ledelse og opdrætsteknikker. Ved dygtig avl og udvælgelse satte pioneravlerne grundlaget for den australske Merino.
i dag spiller moderne teknologi en integreret rolle i fremtidig beslutningstagning. Objektive målinger leveres af stud opdrættere, som, når de kombineres med subjektiv vurdering, hjælpe med at identificere et dyrs genetiske træk. Pålidelige DNA-test er hurtigt ved at blive en realitet, og med sædinsemination og embryooverførsel nu en rutinemæssig procedure, fremtidige udvidelser af disse teknikker inkluderer kønssæd og produktion af invitro-befrugtede embryoner udviklet fra æg taget fra unge lam.
der er fire grundlæggende stammer af Merino får
Peppin Merino
så vigtig er denne stamme, at fåremænd i hele Australien ofte klassificerer deres får simpelthen som enten Peppin eller ikke-Peppin. Den” Vanganella ” får stud blev etableret af Peppin brødre nær Denilikin, i Riverina, i 1861. Selvom det ikke er muligt at sige nøjagtigt, hvilken vej de fulgte i udviklingen af Merino-stammen, der nu bærer deres navn, det ser ud til, at Merinos af både spansk og fransk oprindelse blev introduceret. Indflydelsen fra en enkelt fransk ‘Rambouillet’ ram, kaldet kejser, er nu bredt anerkendt som en af de vigtigste begivenheder i udviklingen af Peppin stud, og gør denne ram til den fremragende far i historien om nationens uldindustri.
så mange som 70 procent af nutidens Australske Merinoer siges at stamme direkte fra det Peppin-udviklede får.
dagens Peppin Merino er værdsat for sin evne til at trives i tørre indre regioner, hvor dens store ramme og lange ben gør den til en effektiv foder. Dens tunge fleece falder i mellemklassen af Merinouldskvaliteter og er beskyttet mod overdreven miljø ved et relativt højt indhold af naturligt uldfedt, der kan ses som en cremet farve i ulden.
Peppin Merino er især udbredt i fåreflokke i Dronningland, på skråninger og sletter i nSv, gennem den nordlige del af Victoria og de blandede landbrugsområder i Sydaustralien og det vestlige Australien. Så tilpasningsdygtig er stammen, imidlertid, at det også kan findes i betydeligt antal i de højere nedbørsområder i Victoria, Tasmanien og nSv.
Merino – fårene, der blev introduceret i Australien kort efter bosættelsen, var i stand til at producere en cremet fleece på 1 1/2-2 kg. hvert år. Som kontrast kan en Peppin Merino stud ram i dag producere op til 18 kg. eller mere af uld, og det er ikke usædvanligt, at kommercielle dyr af denne race producerer op til 10 kg. uld hvert år.
South Australian Merino
mens Peppin-fårene blev udviklet til det tempererede klima i skråninger og sletter og især for Riverina, blev South Australian Merinos specifikt opdrættet for at trives og give et økonomisk afkast fra uld under de tørre pastorale forhold, der findes i meget af denne tilstand.
nedbør i disse distrikter er for det meste i nærheden af 250 mm om året eller derunder, og planter som f.eks saltbush (Attripleks spp.) udgør en stor del af den naturlige vegetation.
den sydlige australske Merino er fysisk den største af stammerne af Merino får i dette land. De er generelt længere, højere og tungere af kroppen end Peppin typer, og har tendens til at have mindre løs hud, i form af hud rynker, end andre stammer.
ulden fra disse får er den stærkeste (dvs.tykkeste i fiberdiameter) ende af rækken af Merinouldstyper. Det har også en tendens til at bære en højere andel naturligt fedt, som opdrættere specifikt har søgt at yde beskyttelse til fiberen under de mest ugunstige græsningsforhold.
bortset fra Sydaustralien findes denne Merino-stamme i betydeligt antal i de pastorale regioner i Vestaustralien.
saksisk Merino
saksisk Merino får findes udelukkende i det højere nedbørsland i det sydlige Australien, især i Tasmaniens højland, de køligere og vådere regioner i Victoria og tablelandene i Det Nye Sydvall. Ligesom disse klimatiske og pastorale forhold står i kontrast til dem, hvor den sydlige australske Merino findes, så gør også i næsten enhver henseende fårene.
fysisk den mindste af Merino-typerne, der skærer den laveste vægt af uld (3-6 kg.), er den saksiske Merino uden peer i kvaliteten af produceret uld, f. eks. et får, der producerer 14 mikron, ville skære 3 kilo og et får, der producerer 17, 5 mikron op til 6 kilo.
specifikt er denne uld ekstremt lys og hvid i farven, blød at håndtere og fin (dvs.smal) i diameter. Disse funktioner gør denne uld værdsat af tekstilindustrien for den højeste kvalitet og dyreste klude, den kan producere.
spansk Merino
selvom der er relativt få i antal, er der en tydelig stamme af den australske Merino, der direkte stammer fra Merino får af “spansk” blod importeret til kolonien.
efter at tørreren inde i landet var blevet åbnet, og det spanske blodfår flyttede væk fra kysten, blev der opnået betydelige fremskridt i kropsstørrelse og uldvægte. I dag opnår disse får kropsvægt og fleecevægte af samme størrelse som Peppin-stammen og findes for det meste i de samme klimasoner.
det moderne superfine/fine uldfår er udviklet ved at krydse den spanske Merino med den saksiske. Årsagen til korset er at få den ekstra uldskæring og kropsstørrelse samt en mere defineret krympe fra Den Spanske merino og den finere mikron og komplette kropsdækning i ulden fra det saksiske får. Saksiske får har ulddækning selv ned til anklerne, hvor andre racer ikke har den samme bendækning. Dette får har hjulpet fåreopdrætteren med at reducere deres gennemsnitlige klipfiberdiameter og øge deres uldvægte.
blodlinier
Fine uldtyper
Fine uldtyper bruges i mænds og kvinders mode, og disse får findes hovedsageligt i de nordlige og sydlige tableland-områder i det sydlige Danmark, De vestlige og sydlige distrikter i Victoria og Midlands i Tasmanien. De er kendetegnet ved en mellemstor ramme, der producerer en blød, lys fleece med høj krympefrekvens.
Ultrafine Uld
Ultrafine uld er den fineste uld fiber i verden. Ekstra Ultrafine er i micron-serien på 16,0 og finere. Ultrafine er i mikronområdet 16,1-17,5. Opdrættere, der koncentrerer sig om ekstra fine mikron, kan producere 13,5 mikronballer og endda et par under det. Disse ultrafine merinould i intervallet 12.5-17.5 er meget velegnede til blanding med andre eksklusive fibre som silke og Kashmir til fremstilling af stoffer af høj værdi til den eksklusive modesektor på markedet for både mænd og kvinder.
Superfin Uld
Superfin uld har en fiberdiameter på 17,6-18,5 mikron.
fin uld
fin uld har en fiberdiameter på 18,6-19,5 mikron.
fin-medium uld
fin-Medium uld er i mikronområdet 19.6-20.5. Denne micron-serie er blevet en meget stor del af den australske Merino-avlsindustri på grund af opdrættere, der har nået deres mål om at producere en finere mikron og opretholde deres fleecevægte svarende til den mellemstore Merino. Disse får er i stand til at skære vægte i en kommerciel situation på 5 til 8 kilo med en hæftelængde på 85 til 110 mm.
Medium uld
Medium uldtyper er den vigtigste repræsentant for Merino racen og findes i ekstremt stort antal i de brede pastorale områder i ny Syddanmark, dronning, Victoria, Sydaustralien og Vestaustralien.
fårene er store indrammede og relativt ensfarvede, hvilket giver en tung fleece, der er blød at håndtere og af god farve, og som hovedsagelig anvendes til lette dragter og strikvarer. Medium uld er hårdere iført og bruges også i den kommercielle sektor i forbrugerkæden.
Medium uld har en fiberdiameter på 20,6-22,5 mikron. 90 til 115 mm.
stærk Uld
stærke uldtyper er mest fremtrædende i det vestlige Australien.
den stærke uld Merino har tilpasset sig især til de varme, tørre, halvtørre områder i Australien. Stammen er meget stor indrammet, almindelig krop og åben ansigt, hvilket gør det til et særligt ‘let pleje’ får til halvtørre områder. Stærkere uldfår er hårdere får til de hårdere miljøer. De producerer en tung skærefleece på omkring 100 mm hæftelængde med en fiberdiameter på 22,6 mikron og opad.
stærk uld er mere slidstærk og bruges overvejende i blanding med polyester-og akrylfibre til at producere billigere mellemvægtstøjstoffer og jerseyuld. De bruges også i stoffer til bil-og flysektoren til siddepladser og indvendig vægbeklædning. Designere gør nu større brug af disse materialer som vægbeklædning i bygninger.
afstemning Merino
Recessive pollgener menes at have eksisteret i Merino-racen i mange år, og under udviklingen af Merino-racen i Australien blev hornløse hanlam almindeligvis omtalt som ‘sport’. Disse blev udvalgt og parret til Merino moderfår med udvælgelse fortsætter for kvaliteten af pollness. Resultatet er en ren Merino uden horn – Poll Merino racen.
afstemningen Boonoke Merino Stud blev dannet i 1934 af den sene Falkiner, og dette anerkendes som det første forsøg på at etablere Poll Merino kommercielt. Se uddrag nedenfor fra Golden Fleeces II af Tim:
“derefter i 1934 begyndte Falkiner, der lige var fyldt tres, sit største bidrag til den australske uldindustri: oprettelsen af Boonoke Poll Merino flock og stud. Han observerede, at ud af den samlede Boonoke ram dråbe på næsten ni tusind var der tretten ‘sport’, som ikke havde horn; fra disse valgte han otte, som var stærke og nøjagtigt sande at skrive, bortset fra at de blev undersøgt. Det næste år satte han dem over fire hundrede udvalgte Boonoke moderfår. Det undersøgte afkom ophidsede ham, og han så flere fordele i dem: de var hurtigere at modne, de var mindre modtagelige for blæseflystrejke i hovedet, de var i stand til at fodre yderligere efter mad, fordi der var frigjort 7 eller 8 pund hornvægt og, vigtigst af alt, de kunne ikke få horn fanget i hegn eller buske; de var i en sætning letplejede får. Da de først blev tilbudt til salg i 1937, hjalp de med at skubbe Boonoke ram-salget for året til 9607, kun andet end rekordåret 1925”.
Poll Merino Breeders’ Association of Australia (PMBA) blev dannet i 1956, og Falkiner ‘ s bidrag blev anerkendt ved at registrere Boonoke som Poll Flock No. 1, som forbliver registreret den dag i dag. Den første separate sektion for Poll Merinos i Australian Stud Merino Flock Register dukkede op i bind 34 i 1957. PMBA fortsatte med at administrere foreningen, indtil den blev opløst i 1977. Siden da har AASMB opretholdt Poll Merino-sektionen i Flokregistret.
da udvælgelsen og udviklingen af Poll Merino stort set har været ‘inden for flok’, er denne Merino-type spredt over Merino-områderne i Australien og er repræsenteret inden for alle tidligere nævnte blodlinjer af Merino, dvs.fine, mellemstore og stærke uldtyper.