Ruiz Zafón, Carlos:
De schaduw van de wind. - Signature, 2004. - 543 p.
ISBN: 90-5672-078-3 

Meer dan een miljoen verkochte exemplaren in Spanje, ondertussen verkrijgbaar in een vijftigtal landen, ...: De schaduw van de wind is een internationaal fenomeen. Zafón heeft een neus voor wat aanslaat (hij komt dan ook uit de reclamewereld...). Dat zie je ook in de constructie van het boek. Zafón heeft heel wat bestselleringrediënten in zijn boek gebruikt. De verwikkeling tussen leven en boek is er één van: hoofdpersoon Daniël raakt geïntrigeerd door een boek, en wil meer te weten komen over de auteur en de ontstaansgeschiedenis. De zoektocht brengt hem naar liefdesgeschiedenissen van de hogere klasse. De finale ontknoping gebeurt via een brief, geschreven door één van de spilfiguren, die pas praatte net voor ze vermoord zou worden. Voeg daarbij twee liefdesgeschiedenissen, met enkele decennia er tussen, maar op elkaar gelijkend. Kruid deze elementen met de geschiedenis van Barcelona en Franco net voor en net na de Tweede Wereldoorlog, en je hebt een boek waarin veel lezers iets vinden. Zafón hanteert een zintuiglijke taal. Hier en daar glijdt hij uit met zijn beeldspraak.

Vele personages ontmoeten elkaar in dit boek. Sommigen zijn raadselachtig, anderen blijven oppervlakkig. Enkele personages zijn extreem levendig getypeerd (zoals Fermín), maar vooral de vrouwelijke personages blijven levenloze poppen. Zelfs sterke vrouwen als Beatrice, krijgen vooral aandacht als ze in affaires verwikkeld raken of zwanger worden.

Zafón schetst een beeld van een treurend Barcelona. Hij situeert er het Kerkhof van de Verborgen Boeken, symbool voor het geheugen van de stad en de Spaanse maatschappij. Dit Kerkhof van de Vergeten Boeken had één van de sterkste en intrigerendste elementen uit het boek kunnen zijn - gelet op het duidelijke pleidooi voor het medium boek -, maar helaas wordt dit niet voldoende uitgewerkt. Evenmin komt zijn pleidooi voor traagheid, in de vorm van langzaam en aandachtig lezen, voldoende uit de verf.

De schaduw van de wind, een meesterwerk? Een goed en meeslepend verhaal bevat de roman zeker. Maar evenzeer vind je er vele fouten in en had de auteur enkele intriges mogen schrappen. [IP]