Zusak, Markus:
De boekendief. – 3^de dr. - The house of books, 2008. – 558 p. 
ISBN 978 90 443 1965 1

De Australische auteur Markus Zusak (°1975) debuteerde in 1999 met de succesvolle jeugdroman The Underdog en kende veel succes met zijn werk als jeugdauteur. Met De boekendief (The Book Thief, 2005) probeerde Zusak voor het eerst voor een volwassen lezerspubliek te schrijven. Na de publicatie bleek echter al snel dat ook jongeren De boekendief graag lazen en het boek werd in juni 2008 bekroond met een Zilveren Zoen, een literatuurprijs die jaarlijks door de CPNB wordt toegekend aan de beste twee boeken voor jongeren ouder dan twaalf.

De boekendief vertelt het verhaal van Liesel Meminger die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Duitsland bij Hans en Rosa Hubermann als weeskind wordt ondergebracht. De zachtaardige Hans Hubermann leert Liesel ’s nachts lezen als troost omdat ze gekweld wordt door nachtmerries veroorzaakt door het recente overlijden van haar broertje. Hans Hubermann weigert om zich lid te maken van de nazipartij omdat hij het niet eens is met het nazigedachtegoed en dit ten koste van zijn werk en sociale aanzien in de buurt. De gevolgen van de Tweede Wereldoorlog worden voor de Hubermanns en Liesel pas echt voelbaar wanneer ze de joodse Max Vandenburg helpen onderduiken in hun huis. De boekendief gaat over de kracht van woorden en hoe woorden aan de ene kant op een destructieve manier de bevolking van nazi-Duitsland konden manipuleren tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar aan de andere kant voor mensen zoals Liesel en Max in de vorm van literatuur een troostende kracht uitoefenen.

De boekendief is niet het zoveelste boek over de Tweede Wereldoorlog, maar is erg vernieuwend door de speciale structuur van het boek en het hartverwarmende vertelperspectief van de Dood. Markus Zusak liet zich voor dit boek inspireren door de verhalen van zijn moeder over haar belevenissen in nazi-Duitsland. Het boek bevat vaak schrijnende scènes, maar Zusak verwoordt het zo dat de lezer troost kan vinden in de woorden van de verteller. De boekendief is dan ook de ideale vertelling om te lezen tijdens de koude wintermaanden. Laat je niet afschrikken door de dikte van het boek want Zusak slaagt erin om de lezer zo te betrekken bij het verhaal dat je het zo uitgelezen hebt. (TC)