Franzen, Jonathan:
De correcties. – Prometheus, 2007. – 503 p. 
ISBN 978-90-446-1062-8

In 2001 won de Amerikaanse auteur Jonathan Franzen de National Book Award voor zijn derde roman De correcties (The Corrections). In De correcties wil Edith Lambert voor Kerstmis haar gezin verenigen in St.Jude, want nu haar man Alfred aan parkinson lijdt, zou het wel eens de laatste kerst samen met hun zonen Chip en Gary en hun dochter Denise kunnen zijn. Met kritische blik en sarcastische vertellerstoon spitst Jonathan Franzen zich in elk hoofdstuk toe op het leven van een ander lid van het gezin Lambert. Gary is een succesvol zakenman, maar lijkt volgens zijn vrouw en kinderen af te stevenen op een depressie, Chip is een scenarioschrijver zonder geld en Denise is een workaholic met een problematisch liefdesleven. De kinderen willen krampachtig voor zichzelf een gelukkiger leven dan hun ouders, maar stilaan wordt duidelijk dat met de modernisering van de maatschappij en het nastreven van financiële rijkdom oprechtheid en authenticiteit verloren lijken te gaan. Via de familie Lambert en het verval van de vader tracht Franzen een kritisch beeld van de Amerikaanse  samenleving in de 21^ste eeuw te schetsen.

De personages in De correcties en hun persoonlijke problemen zijn boeiend en dwingen je tot doorlezen om te zien of de familiereünie zal slagen terwijl Alfreds ziekteverschijnselen door de auteur op de spits gedreven worden. De vertelkunst van Franzen wordt terecht geprezen door critici, sommige scènes met het personage Chip zijn hilarisch, al is de verhaallijn in  Litouwen naar mijn mening iets minder geslaagd. De correcties is een familiesatire die het verhaal vertelt van een jonge generatie die de zogenaamde fouten van de vorige generatie wil corrigeren, maar geconfronteerd wordt met het feit dat een perfect gecorrigeerd leven een illusie is. Uiteindelijk moet de lezer het stellen met Chips vaststelling dat hij van zijn gezinsleden “de minst ongelukkige” is. De sarcastische humor van Jonathan Franzen maakt het lezen van dit lijvige boek met een bittere boodschap draaglijk. (TC)