Verhulst, Dimitri:
Mevrouw Verona daalt de heuvel af. –  Contact, 2006.  –  110 p. 
ISBN 978 90 254 2538 8

Sinds het verschijnen van De helaasheid der dingen, de winnaar van de Gouden Uil Publieksprijs 2006, staat de Belgische auteur Dimitri Verhulst volop in de belangstelling. Er werd dan ook reikhalzend uitgekeken naar de publicatie van Verhulsts volgende roman, Mevrouw Verona daalt de heuvel af (2006).

In Mevrouw Verona daalt de heuvel af volgt de lezer mevrouw Verona op een koude februaridag terwijl ze de heuvel van Oucwègne afdaalt, wetende dat ze door haar ouderdom in de vrieskou zal sterven. Tijdens de afdaling wordt een nostalgische beschrijving gegeven van Oucwègne en de kleurrijke inwoners van dit vergeten dorp waar zelfs een koe de functie van burgemeester op zich kan nemen. Tegenover de anekdotische verhalen over de ongepolijste dorpelingen staat het tedere relaas van de innige liefde tussen de kunstzinnige inwijkelingen mevrouw Verona en haar vroeg overleden man meneer Pottenbakker.

Dat Verhulst in Mevrouw Verona daalt de heuvel af een totaal andere kant van zichzelf als auteur laat zien, mag uit deze samenvatting wel duidelijk zijn. Wie aan dit boekje begint met De helaasheid der dingen in zijn of haar achterhoofd zal even moeten wennen, maar deze gevoelige liefdesfabel is zo teder geschreven dat het op zich gewaardeerd moet worden. Dimitri Verhulst profileert zich in Mevrouw Verona daalt de heuvel af wederom als woordkunstenaar en het boek was dan ook terecht een van de zes genomineerde boeken voor de AKO Literatuurprijs van 2007. Dus nestel je in een gezellige zetel voor deze liefdevolle en hartverwarmende wintervertelling. (TC)